站在在線英語(yǔ)風(fēng)口上，第二梯隊(duì)的巴別魚(yú)機(jī)會(huì)在哪？

　　提起巴別魚(yú)英語(yǔ)，即使是行內(nèi)人，也會(huì)覺(jué)得比較陌生。但是，一旦提到他們所做的內(nèi)容——在線真人英語(yǔ)，卻又是異常熟悉?，F(xiàn)在的巴別魚(yú)，可以說(shuō)是站在風(fēng)口上，但是，巴別魚(yú)是如何走向風(fēng)口，在走向風(fēng)口和站在風(fēng)口的時(shí)候，都經(jīng)歷了哪些變化？

　　去年底，巴別魚(yú)拿到了富賽亞洲的Pre-A輪投資，這才讓巴別魚(yú)走入了公眾的視野，百度搜索巴別魚(yú)，鮮有新聞報(bào)道。他們拿到投資到現(xiàn)在，都在忙些什么？他們和現(xiàn)在剛剛拿到新一輪投資，風(fēng)頭正盛的51Talk，和在這個(gè)行業(yè)探索已久，最近開(kāi)始在各大城市大力宣傳的VIPABC到底有什么不同？這家核心團(tuán)隊(duì)全部來(lái)自之前的音像制品公司碟中碟公司，在轉(zhuǎn)型時(shí)經(jīng)歷了哪些困難和挑戰(zhàn)？

　  線下轉(zhuǎn)線上：有點(diǎn)“痛”的轉(zhuǎn)型開(kāi)頭

　　最開(kāi)始，公司在在線教育方面做了一些嘗試，那時(shí)候公司還不叫巴別魚(yú)，而且那時(shí)iPhone還沒(méi)有出來(lái)。他們的團(tuán)隊(duì)做的手機(jī)的軟件，叫移動(dòng)應(yīng)用通。商業(yè)模式是在和手機(jī)廠商談合作，然后做手機(jī)內(nèi)置，也會(huì)向廠商收一些錢(qián)。主要是做下載課件、音頻，成人英語(yǔ)的內(nèi)容較多。

　　用戶可以在網(wǎng)上下載課件，那時(shí)，他們就做到了在線用戶500萬(wàn)。后來(lái)他們又做了口語(yǔ)教練，主要功能是通過(guò)PC端軟件進(jìn)行人機(jī)對(duì)練以及與真人老師約課上課。

　　公司真正轉(zhuǎn)型是在2009年， 在做了兩次嘗試后，開(kāi)始朝著體系化發(fā)展。做了半年之后，發(fā)現(xiàn)，軟件功能還可以，但是在課程方面，光靠國(guó)內(nèi)做教研的人，達(dá)不到要求的水平。當(dāng)時(shí)正好有一個(gè)機(jī)會(huì)，于是，公司和美國(guó)國(guó)防語(yǔ)言學(xué)院的教授確定了合作，之后又花了8個(gè)月時(shí)間搭建體系，并培訓(xùn)教研人員，另外，還開(kāi)啟了與空中英語(yǔ)教室內(nèi)容上的合作。

　　到2010年底，產(chǎn)品基本完成，這樣，巴別魚(yú)這個(gè)商標(biāo)才正式注冊(cè)。公司團(tuán)隊(duì)的核心都來(lái)自之前的北京碟中碟音像，他們之前做了很多像洋話連篇、VOA、BBC這樣的出版物。這些音像制品的渠道就是在全國(guó)新華書(shū)店出售。后來(lái)他們發(fā)現(xiàn)，線上在旺季的時(shí)候，單品一個(gè)月的銷(xiāo)量比他們一年的同款產(chǎn)品銷(xiāo)量還高。到了2011年底，他們的產(chǎn)品發(fā)展到了6個(gè)級(jí)別，13款單品的時(shí)候， 他們開(kāi)始考慮放棄新華書(shū)店的渠道，完全轉(zhuǎn)為線上。

　　轉(zhuǎn)型的過(guò)程總是緩慢的，畢竟，放棄掉一個(gè)本來(lái)收益對(duì)他們來(lái)說(shuō)還不錯(cuò)的渠道，還是有些“痛”，但“痛”過(guò)之后，卻迎來(lái)了一個(gè)不錯(cuò)的轉(zhuǎn)型結(jié)果。

　　2012年，巴別魚(yú)銷(xiāo)售模式轉(zhuǎn)變，轉(zhuǎn)向?qū)⒄n程與課程軟件拆分銷(xiāo)售的模式，從買(mǎi)軟件送在線課程，改為買(mǎi)在線課程送軟件。如此一來(lái)，單價(jià)提高了1千多元人民幣。

　  在美國(guó)建外教中心，其實(shí)沒(méi)有想象那么貴

　　巴別魚(yú)開(kāi)始嘗試外教中心是從2010年開(kāi)始的，那時(shí)大家對(duì)這條路并不確定，無(wú)法確定外教中心的成本能否承受。但是和學(xué)校談完后發(fā)現(xiàn)，在美國(guó)辦外教中心的成本還沒(méi)有在國(guó)內(nèi)招外教老師高。

　　巴別魚(yú)的外教中心是與Spring Arbor University合作建立。 “如果和別的學(xué)校談，我不確定是否能談到這樣的價(jià)格。”巴別魚(yú)總裁趙金海坦言。因?yàn)檫@個(gè)學(xué)校是空中英語(yǔ)教室的多年的合作伙伴，而巴別魚(yú)又和空中英語(yǔ)教室是多年的合作伙伴。有這樣的淵源，巴別魚(yú)才能談到比較低的價(jià)格。

　　現(xiàn)在，巴別魚(yú)的外教中心就在這個(gè)學(xué)校里面租了場(chǎng)地，專(zhuān)人管理。

　  導(dǎo)流+社區(qū)+付費(fèi)，巴別魚(yú)的理想模式

　　趙金海認(rèn)為：“只做真人在線，比較單薄。”他希望將巴別魚(yú)的商業(yè)模式做成比較飽滿的形式。將之前教程體系里面的內(nèi)容中，可以被人機(jī)交互所代替的部分做成智能課，來(lái)吸引用戶，導(dǎo)入流量。然后再用平臺(tái)上的社區(qū)和智能課增強(qiáng)用戶粘性并培養(yǎng)潛在客戶，從而促成真人課程消費(fèi)。

　　巴別魚(yú)在發(fā)展的過(guò)程中做了很多改變。趙金海表示，巴別魚(yú)前幾年只做了少量精準(zhǔn)的投放的原因是，在做產(chǎn)品的時(shí)候不想只是一味研發(fā)，不接觸用戶。

　　在研發(fā)中，巴別魚(yú)做了很多改變，很多嘗試。將最開(kāi)始使用的客戶端改為網(wǎng)頁(yè)版，是因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，他們之前需要用很長(zhǎng)時(shí)間向客戶解釋如何裝他們的軟件。

　　另外，授課形式方面，他們從08年開(kāi)始一直在做嘗試，做過(guò)一對(duì)一，也做過(guò)15個(gè)人的課。嘗試的結(jié)果是，一對(duì)一的效果不是最好的，因?yàn)檎Z(yǔ)言的學(xué)習(xí)，通常學(xué)生需要一些同伴，可以相互做口語(yǔ)練習(xí)，對(duì)個(gè)人也是有激勵(lì)的作用。他們還發(fā)現(xiàn)，以班級(jí)為單位的課，保證效果的上限是7個(gè)人。所以，巴別魚(yú)最終最后定3—5個(gè)人為一個(gè)班。

　　最開(kāi)始每個(gè)同學(xué)互相可以看到視頻，但在實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)，學(xué)生通常不希望自己的視頻出現(xiàn)。于是，巴別魚(yú)就改成了只有老師有視頻，其他同學(xué)是在一個(gè)列表上，可以相互對(duì)話，但是看不到人。

　　嘗試到現(xiàn)在，巴別魚(yú)已經(jīng)細(xì)化到規(guī)定每堂課老師第一句話說(shuō)什么、學(xué)生做出什么反應(yīng)后老師說(shuō)什么、接下來(lái)要在哪里點(diǎn)一下等等。他們?cè)趯⒄n程體系化之后，還試圖將教學(xué)過(guò)程規(guī)范化。

　　巴別魚(yú)后來(lái)加入了沙龍課，即針對(duì)某一話題的類(lèi)似英語(yǔ)沙龍的課程，主要針對(duì)的是對(duì)一定基礎(chǔ)的學(xué)員。趙金海認(rèn)為，這樣的課程最主要的是喚醒作用而不是學(xué)習(xí)作用。 通過(guò)這種方式，只能“喚醒”學(xué)生的英語(yǔ)能力，但是除了能偶爾學(xué)到幾個(gè)新單詞、新表達(dá)外，并沒(méi)有辦法大幅度提升英語(yǔ)能力。因此這種課是作為教練課的輔助，贈(zèng)送給已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)課程的學(xué)生。

　　目前，巴別魚(yú)的新平臺(tái)已經(jīng)上線，除了在原有基礎(chǔ)上，加入交互式課件和社區(qū)功能以外。巴別魚(yú)還和創(chuàng)維合作，推出酷開(kāi)智能英語(yǔ)影棒，實(shí)現(xiàn)了將手機(jī)APP推送到電視上播放。

　  進(jìn)入少兒領(lǐng)域，探索新模式

　　在談到之后的計(jì)劃時(shí)，趙金海表示，公司明年會(huì)在用戶年齡段上向下擴(kuò)展?，F(xiàn)在的用戶要求是年齡12歲以上的。明年開(kāi)始，要開(kāi)始探索少兒領(lǐng)域的在線英語(yǔ)教學(xué)。爭(zhēng)取將巴別魚(yú)的適用年齡段往下再調(diào)幾年。他透露，具體模式有可能不是純?cè)诰€，而是線上線下結(jié)合的方式。在這方面，已經(jīng)有專(zhuān)業(yè)人員的加盟。

　　在平臺(tái)功能方面，也會(huì)加入一些新的功能。目前的思路是先搭魚(yú)骨架，再往上面添“肉”。所以接下來(lái)會(huì)加入一些小的比較有趣的功能進(jìn)去。

　　趙金海還透露，下一步，巴別魚(yú)還有可能在語(yǔ)種上進(jìn)行多樣的嘗試。具體還沒(méi)有確定。

　　目前，巴別魚(yú)在進(jìn)行第二輪融資中，之前投資的賽富亞洲有意跟投。目前，第二輪融資在接觸投資人階段。等到拿到投資后，公司明年會(huì)考慮加大推廣方面的投放。“之前我們?cè)谟幸饪刂菩麄鞣矫?。主要是我的想法是做一個(gè)好的東西，然后再宣傳。”

　  公司發(fā)展的危機(jī)

　　在巴別魚(yú)的發(fā)展過(guò)程中，也經(jīng)歷了很多公司都會(huì)經(jīng)歷的種種困難，也曾經(jīng)面臨公司倒閉，員工發(fā)不出工資、甚至別的公司沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的事情。

　　去年底到今年年中，巴別魚(yú)也經(jīng)歷了一次比較大的高層動(dòng)蕩。巴別魚(yú)主要股東有的認(rèn)為現(xiàn)在應(yīng)該開(kāi)始增加廣告投放，開(kāi)始賣(mài)現(xiàn)有的課。而趙金海則認(rèn)為，要按照互聯(lián)網(wǎng)的模式來(lái)做，單純賣(mài)課并不是互聯(lián)網(wǎng)模式。

　　“那段時(shí)間發(fā)生了很多爭(zhēng)吵，甚至是很激烈的爭(zhēng)吵。但是好在現(xiàn)在我們意見(jiàn)已經(jīng)得到了統(tǒng)一。”

　　巴別魚(yú)英語(yǔ)，作為在線真人英語(yǔ)教學(xué)的第二梯隊(duì)，雖然在轉(zhuǎn)型前期經(jīng)歷了比較長(zhǎng)的時(shí)期，但從他們的發(fā)展方向上看來(lái)，又有著和51talk、VIPABC截然不同的思路。加上這次與創(chuàng)維的合作，巴別魚(yú)英語(yǔ)在在線真人英語(yǔ)領(lǐng)域，走了沒(méi)有公司走過(guò)的路。

　　社區(qū)、交互課件、雙屏學(xué)習(xí)，巴別魚(yú)的這一步，似乎離“風(fēng)口”更近了，至于能否“一飛沖天”，還得經(jīng)過(guò)時(shí)間的檢驗(yàn)。